Divieto dei sacchetti di plastica nel New Jersey: misurare l'impatto dopo un anno

La sera del 3 maggio 2022, i commessi dei supermercati, il personale dei ristoranti e i rivenditori di tutto il New Jersey hanno messo via definitivamente i sacchetti di plastica da asporto mentre il giorno successivo entrava in vigore una delle leggi più severe e di ampia portata della nazione che vieta i prodotti di plastica.

Ora, a un anno dall'inizio del divieto, l'amministrazione del governatore Phil Murphy, gli ambientalisti e altri sostenitori della misura la celebrano come una tattica di riduzione dei rifiuti riuscita, mentre i produttori di borse e i commentatori conservatori continuano a lamentare il cambiamento.

Nel frattempo, la misura si è radicata nell’andirivieni quotidiano del cittadino medio del New Jersey che si trascina verso il negozio, con la borsa riutilizzabile in mano.

Il New Jersey Clean Communities Council stima che il divieto sia in linea con l’obiettivo di eliminare ogni anno più di 8 miliardi di sacchetti di plastica che 2.000 negozi di alimentari distribuiscono ogni anno.

Con 9,2 milioni di residenti nel New Jersey, ciò equivale a circa 75 sacchetti di plastica per persona al mese: un numero molto elevato che in apparenza sembra essere molto più di quanto l'acquirente medio porta a casa in un mese dalle corse al supermercato. Togliendo neonati, bambini piccoli, infermi e altre persone che non fanno acquisti, il numero pro capite cresce ancora di più.

Ma Jonathan Jaffe, portavoce del consiglio, ha detto che il numero riflette gli acquirenti che imballano doppiamente la spesa, prendendo buste aggiuntive per uso domestico o usandole per carne e altri prodotti nel negozio.

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La legge sembra aver intaccato i rifiuti di plastica.

Le pulizie delle spiagge da Cape May a Sandy Hook, gestite lo scorso anno dal gruppo ambientalista Clean Ocean Action, hanno mostrato una diminuzione dal 2021 al 2022, con il 37% in meno di sacchetti di plastica, il 39% in meno di cannucce di plastica e il 37% in meno di rifiuti di schiuma.

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Linda Doherty, presidente del Clean Communities Council, ha definito i risultati “sorprendenti”.

"Non vediamo più miliardi di sacchetti monouso sparpagliati nei nostri corsi d'acqua, nei parcheggi e nei flussi di rifiuti", ha affermato Doherty, che è anche amministratore delegato del NJ Food Council, un potente gruppo di pressione per conto dei supermercati il ​​cui sostegno alla legge sui sacchetti è stato ampiamente diffuso. chiave del suo passaggio.

Un gruppo che rappresenta i produttori di sacchetti di plastica ha sostenuto che il sostituto più comune dei sacchetti di plastica fragili – i sacchetti di plastica riutilizzabili con manici cuciti – sono meno rispettosi dell’ambiente, affermando che utilizzano più plastica e non possono essere riciclati. "Considerato tutto ciò, non è chiaro che la politica attuale stia effettivamente promuovendo la sostenibilità nel New Jersey", ha affermato Zachary Taylor, direttore dell'American Recyclable Plastic Bag Alliance.

La legge è considerata una delle restrizioni più severe a livello nazionale sui prodotti di plastica usa e getta di uso quotidiano.

Oltre ai sacchetti, sono vietati anche bicchieri di polistirolo, piatti, cartoni da asporto e altri contenitori per alimenti realizzati con il materiale spesso chiamato polistirolo. I sacchetti di carta sono stati vietati anche nei grandi supermercati e nei grandi magazzini. Il Comune stima che ogni anno vengano eliminati 164 milioni di sacchetti di carta.

Ma mentre quasi tutti i supermercati, i grandi ristoranti e le catene di vendita al dettaglio hanno aderito alla nuova legge, molte piccole imprese a conduzione familiare in tutto il New Jersey continuano a distribuire sacchetti di plastica ad ogni acquisto. Si prevede che gli ispettori sanitari locali e di contea saranno i principali esecutori del divieto.

I reati recidivi comportano multe fino a $ 5.000, ma per gran parte del 2022 non ne è stata comminata alcuna. Secondo un rapporto statale pubblicato la scorsa settimana, durante il secondo e il terzo trimestre dell'anno si sono svolte quasi 900 ispezioni che hanno portato a 129 avvisi.