Perché i prezzi dei prodotti alimentari sono così alti in Europa? I costi dello zucchero, del formaggio e del pane salgono alle stelle

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Gran Bretagna

Italia

Germania

+28%

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I costi agricoli ed energetici stanno diminuendo, ma i beni di prima necessità rimangono ostinatamente costosi per i consumatori.

Di Eshe Nelson

Reportage da Londra

È l'alimento base più basilare: il pane bianco a fette. In Gran Bretagna, il prezzo medio di una pagnotta è stato del 28% più alto in aprile, pari a 1,39 sterline, ovvero 1,72 dollari, rispetto all’anno precedente.

In Italia, il prezzo degli spaghetti e di altra pasta, un elemento fisso della dieta italiana, è aumentato di quasi il 17% rispetto all’anno precedente. In Germania, la più grande economia dell’Unione Europea, i prezzi del formaggio sono quasi il 40% più alti rispetto a un anno fa, e le patate costano il 14% in più.

In tutta l’Unione Europea, i prezzi al consumo dei prodotti alimentari ad aprile sono stati in media quasi il 17% più alti rispetto all’anno precedente, un leggero rallentamento rispetto al mese precedente, che aveva segnato il ritmo di crescita più rapido in oltre due decenni e mezzo. La situazione è peggiore in Gran Bretagna che nei suoi vicini dell’Europa occidentale: i prezzi dei prodotti alimentari e delle bevande analcoliche sono aumentati del 19%, il ritmo più rapido dell’inflazione alimentare annuale in oltre 45 anni. In confronto, il tasso annuo dell’inflazione alimentare negli Stati Uniti è stato del 7,7%.

Zucchero

Formaggio e cagliata

+54,9%

+25,3%

Latte intero fresco

Olio d'oliva

+25%

+23,6%

Uova

Patate

+22,7%

+19,8%

Pane

Pesce e frutti di mare

+16,4%

+13%

Pollame

Burro

+12,6%

+8,5%

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La persistente inflazione alimentare sta schiacciando le famiglie a basso reddito e preoccupando i politici europei. (In Italia, il governo ha tenuto un incontro questo mese per discutere dell’impennata dei prezzi della pasta.)

Allo stesso tempo, i costi principali legati alla produzione di prodotti alimentari, tra cui carburante, grano e altri prodotti agricoli, sono diminuiti sui mercati internazionali per gran parte dello scorso anno, sollevando interrogativi sul perché i prezzi alimentari per i consumatori rimangano così alti in Europa. . E con l’aumento del costo del lavoro e la possibilità di trarre profitto, è improbabile che i prezzi dei prodotti alimentari scendano presto. Più in generale, l’aumento dei prezzi potrebbe anche esercitare pressioni sulle banche centrali affinché mantengano elevati i tassi di interesse, frenando potenzialmente la crescita economica.

Dietro il prezzo adesivo di una pagnotta di pane si nascondono non solo i costi per gli ingredienti principali, ma anche la lavorazione, l'imballaggio, il trasporto, il salario, lo stoccaggio e i ricarichi aziendali.

Un indice delle Nazioni Unite sui prezzi globali delle materie prime alimentari, come grano, carne e olio vegetale, ha raggiunto il picco nel marzo 2022, immediatamente dopo l’invasione russa dell’Ucraina, che è uno dei maggiori produttori di grano. La guerra ha interrotto la produzione di grano e petrolio nella regione e ha avuto un impatto globale, peggiorando la crisi alimentare in alcune parti dell’Africa orientale e del Medio Oriente.

Ma il peggio è stato evitato, in parte grazie ad un accordo per l’esportazione di grano dall’Ucraina. I prezzi del grano europeo sono diminuiti di circa il 40% dallo scorso maggio. I prezzi globali dell’olio vegetale sono scesi di circa il 50%. Ma c’è ancora molta strada da fare: ad aprile l’indice dei prezzi alimentari delle Nazioni Unite era superiore del 34% rispetto alla media del 2019.